在人类自己看来，人类绝对是地球上最聪明的生物。从会使用工具开始，就主宰了这个世界。可是，从人类有历史记载开始，干过的蠢事，真是想都想不到。
这倒不是说人类真的愚蠢，而是确实曾经自以为是。比如这两本书——《人类酷刑简史》和《荒诞医学史》。前者能显示出人类有多残忍，后者能显示人类曾有多荒唐。当然，他们都是人类想办法来对付人类，而都显示了人类的聪明。
《人类酷刑简史》是美国马克P.唐纳利和丹尼尔迪尔的作品，主要内容就是研究在人类的历史上，人类是如何想出巧妙而残忍的办法，来对同样是人类的施加痛苦和惩罚。从古罗马的竞技场、中世纪的地牢，到女巫审判和最残酷的监狱，展示了各种惩罚、酷刑、逼迫和折磨方式。
如果你读过莫言的《檀香刑》，肯定会觉得很残酷和血腥。但是我告诉你，那个真的是小意思，而且毕竟是虚构的。而《人类酷刑简史》里记载的，都是真实的案例。从各种刑罚的由来，使用的工具，如何使用等等，都有非常详细的介绍。
读完之后，我就陷入了深深的自我怀疑——这真的是人类的吗？我们为什么要这样残害同类呢？但是，慢着。这些刑罚，并不等于残害，很多时候，它是打着法律的旗号使用的，是正义的。正义，为什么会这样血腥和残忍，无所不用其极呢？
我们有一个大大的问号。但是，我们因此对人性有了更加深刻的认识。
《荒诞医学史》则又是另一种感觉。它的作者是美国的莉迪亚康内特彼得森，可以说挖掘出了人类历史上所有关于疾病治疗的最糟糕方法。问题是，这些奇怪的治疗方法，当然也是正义的——为了治愈人类的疾病，为了人类的健康。谁能拒绝呢？
用放血来治愈失血，烧热烙铁来治痔疮、用水银蒸汽来治疗梅毒……各种现在认定是毒药的东西，都可能曾经作为良药来使用，如今看来非常血腥和不人道的手段，却是最流行的治病手术。有的碰巧被治愈，更多的莫名因此丧生。
有的荒诞的治疗办法是江湖骗子用来挣钱的，但也有很多历史上的名医也在使用。这一切，不能怪人类太蠢，而是当时的科学和认识的限制导致。你要相信，很多医生选择的荒唐办法，使用的致人死命的毒药，都是出于良心。当然，也有可能出于对名利的渴求。
我们甚至没有办法判断，今天使用的很多医疗技术和药物，就是对的。也许在将来的某一天，证明我们也是非常荒唐的。但是，为了健康，为了保命，我们又有什么办法呢？
读一些人类历史上的荒诞经历，有助于清醒认识当下。比如法律上应该更人性化，健康方面别去追风，更不要相信江湖庸医吹嘘的神奇疗效。从这个意义上来说，上面的两本书都值得一读。